ভারত:- খুব শীঘ্রই রেলের ট্র্যাকে ছুটবে একেবারে নতুন বন্দে ভারত স্লিপার। ইতিমধ্যে ট্রেনটির ডিজাইন চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছে। সেই মতো শুরু হবে কাজ। সূত্রের খবর, আগামী বছর অর্থাৎ ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে এই ট্রেন দেশের ট্র্যাকে ছুটবে। এমনই খবর, তবে ডিসেম্বরের ট্রায়াল রান ট্রেনটির শুরু হয়ে যাবে বলেও জানা গিয়েছে।
জানা গিয়েছে, কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানিয়েছেন, বন্দে ভারত স্লিপারের ডিজাইন এবং প্রোটোটাইপ ইতিমধ্যে তৈরি হয়ে গিয়েছে। এই বছর অর্থাৎ ২০২৩ সালের ডিসেম্বর মাসেই ট্রেনটির স্লিপার কোচ তৈরি হয়ে যাবে। শুধু তাই নয়, ডিসেম্বর মাসেই বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনটির ট্রায়াল রানও শুরু হয়ে যাবে বলে জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী। তবে ট্র্যাকে ছুটতে আরও কয়েকটি মাস সময় লাগবে বলে জানানো হয়েছে রেলমন্ত্রকের তরফে। তিনি আরও জানিয়েছেন, বন্দে ভারত স্লিপার ট্রেনটিতে ২০ থেকে ২২ টি কোচ হবে। তবে এই ট্রেনের রঙ কি হবে তা এখনও চূড়ান্ত করা হয়নি। তবে সম্পূর্ণ ভাবে ট্রেনটিতে সমস্ত রকমের সুবিধা থাকবে। একই সঙ্গে যাত্রী স্বাচ্ছন্দ্য এবং নিরাপত্তার বিষয়টিকেও যথেষ্ট গুরুত্ব দিয়ে দেখা হয়েছে বলেও জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী। তাঁর কথায়, বন্দে ভারত স্লিপার নিয়ে মিশন মোডে কাজ করছে রেল। দেশের প্রথম তৈরি হচ্ছে বন্দে ভারত স্লিপার। এই ট্রেনের নির্মান চেন্নাইয়ের Integral Coach Factory (Chennai) তৈরি করবে। ICF এ বর্তমানে সেমি হাইস্পিড বন্দে ভারত তৈরি হচ্ছে। সূত্রের খবর, ইতিমধ্যে এই ট্রেন তৈরি করতে রাশিয়ার সঙ্গে হাত মিলিয়েছে রেলমন্ত্রক। রাশিয়ান কোম্পানির সঙ্গে সহযোগিতায় ১২০টি বন্দে ভারত ট্রেন প্রস্তুত করার পরিকল্পনা রয়েছে। রেলওয়ে বন্দে ভারত এক্সপ্রেসের মতো বন্দে ভারত স্লিপার-এও এক্সিকিউটিভ কোচে একাধিক আধুনিক সুবিধা থাকবে। বাংলা সহ একাধিক রাজ্যে এই ট্রেন চলবে বলে সূত্রের খবর। তবে কোন রুটে প্রথম চালু হবে তা এখনও চূড়ান্ত হয়নি বলেই জানিয়েছেন কেন্দ্রীয় রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব।